据WHO最新公布的《各国家75岁前累积患癌风险》显示，中国人75岁前患癌的概率为20.6%，相当于每5个中国人中，就有1个会在75岁前患癌。近些年中国癌症患者越来越多，但癌症死亡率越来越少。放射治疗作为治疗恶性肿瘤的主要手段之一，在提高癌症治愈率中功不可没。然而很多人对放疗的认识还停留在“副作用大”的阶段，放射治疗也被染上了令人紧张的色彩。恐惧源于未知，让我们揭开放射治疗的神秘面纱，探寻放疗的“真面目”。
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放射治疗是用各种不同能量的放射线照射肿物，从而抑制和杀灭恶性肿瘤细胞的一种局部治疗方法，可单独使用，也可与手术、化疗等方式综合治疗。放疗前医师会根据每位患者的详细病史、体征、病理、实验室和影像学检查资料，讨论制定最合适的个体化放疗方案。下面我们以头颈部肿瘤放疗为例介绍放射治疗的流程。
一、体膜制作
确定放疗方案后，由医生、物理师和技师根据患者具体情况选择和制定固定模具，保证每次放疗时良好的体位重复性，并尽量使患者感觉舒适，减少体位变动误差对精确放疗的影响，保证准确放疗。目前山东省耳鼻喉医院头颈放疗科常用的体膜有：头膜、颈肩膜、头颈肩膜、体模。
二、模拟定位
为了获得精确的放疗结果，医师在平面CT床上将患者按照体膜制作时的体位进行摆位，确定摆位后画线标记，之后按治疗计划的要求对相应部位进行CT扫描，扫描结束后会通过网络直接将图像传送到治疗计划工作站。
三、靶区勾画
对放疗而言，其核心技术是靶区勾画，也就是确定放疗范围。物理师将图像导入计划系统进行初步处理，保证图像的高质量。诊疗医生根据肿物大小和形状在相应的各CT层面上勾画靶区和需要保护的重要器官的轮廓。由于癌细胞可能会转移，给靶区勾画带来很大的挑战，因此放疗医生需要具有扎实的肿瘤学知识、丰富的临床经验，判断出肿瘤可能转移的区域，在治疗时用合适的剂量一并进行放射，同时还要保护主要器官不受射线伤害。
四、计划评估
确定放疗范围后，物理师根据医师的靶区和处方剂量要求，采用不同算法生成最优放疗计划，使放射剂量高度集中在靶区的同时，保证周围正常重要器官的照射量控制在剂量限制范围以内。此外放疗计划设计中，需要与医生密切沟通，复杂的靶区计划可能要反复修改权衡。计划设计完成后，放疗医生将会对计划进行确认审核。
五、放疗计划验证和治疗
理论的治疗计划需要在实际的条件下验证是否可行，在计划执行前进行放疗中心位置验证、射野验证和剂量验证。剂量验证是由物理师通过人体仿真体模，核实体内所接受的射线照射剂量与计划系统所设计的照射剂量是否一致。多重试验保障了治疗位置的准确性，以及其它器官的安全性。验证通过后，患者即可平躺于治疗床上，保持与定位时相同的体位，进入治疗过程。
专业的放疗医生对放射治疗的部位可以控制得十分精确，不会波及其他器官，患者可以放宽心态接受放射治疗。不过专业的医疗技术水平固然重要，病人的情绪在抗癌过程中同样起着关键性的作用。癌症患者应正确认识“癌”及其治疗手段，避免盲目恐惧，以积极乐观的心态接受治疗。
