肠道微生物组的改变或许与HIV感染有关，但在横断面研究中研究人员很难确定HIV与其它因素对机体肠道微生物组的相对影响效应。
近日，一篇发表在国际杂志eBioMedicine上题为“Gut dysbiosis and inflammatory blood markers precede HIV with limited changes after early seroconversion”的研究报告中，来自加州大学洛杉矶分校等机构的科学家们发现，特定的肠道菌群（包括一种对于机体健康肠道微生物组非常重要的细菌）或许在获得性HIV感染的个体与未被感染的个体中存在一定的差异。
相关研究结果表明，肠道微生物组或许会让个体处于HIV感染的风险之中。
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研究者Jennifer Fulcher教授说道：“这是一个需要深入研究的重要领域，其或能帮助理解是否以及这些细菌如何影响HIV的传播，基于微生物组的疗法或许正在逐渐成为一个具有巨大潜力的研究领域，随着进一步的研究，其或许有望成为一种帮助预防HIV感染和传播的新方法。”
慢性HIV感染和肠道细菌改变之间存在着某种关联，于是研究人员就想通过研究深入理解当HIV感染后这些改变是何时开始发生的。
为此，他们对27名男性同性恋者进行研究，在其感染HIV之前和之后收集并分析其肠道微生物组的样本，随后将研究结果与28名有类似感染行为风险但未感染HIV的男性机体的肠道微生物组样本的研究结果进行了比较。结果表明，在第一年里，受感染男性的肠道菌群几乎并未发生改变，然而随后他们发现，相比未感染的男性而言，获得性HIV感染的男性甚至在被感染之前其机体的肠道菌群就已经存在了差异。
具体而言，相比未感染的高危对照个体而言，受感染的男性机体肠道中的拟杆菌属细菌（Bacteroides species）的水平降低了，而埃氏巨型球菌(Megasphaera elsdenii)的水平则升高了，前者是一种普遍存在于下部肠道的细菌，其在维持机体健康的肠道环境方面扮演着重要的代谢功能，而后者则在人类肠道中的功能未知。
研究人员还发现，相比匹配的对照个体而言，感染HIV的男性在感染前，其机体中炎性细胞因子和生物活性脂质的水平会升高，这两种物质均与机体的系统性炎症发生有关，这就提示，机体或许一直在抵御这些感染或损伤。
本文研究的局限性包括相对较少的样本数量，以及仅关注发生关系的男性同性恋，其中大多数人群都会使用毒品，这或许就会降低其对其他人群的普遍性。综上，本文研究结果相比，与同一时期观察到的匹配的对照参与者相比，患有急性HIV感染的参与者机体中预先存在的微生物组或许会表现出一定差异，这些研究数据强调了增加理解微生物组在HIV易感性中所扮演角色的重要性。
原始出处：
Jennifer A. Fulcher，Fan Li，Nicole H. Tobin, et al. Gut dysbiosis and inflammatory blood markers precede HIV with limited changes after early seroconversion, eBioMedicine (2022). DOI: 10.1016/j.ebiom.2022.104286
