民以食为天，饮食直接影响着人类的健康。良好合理的健康饮食习惯是保健的一个重要方面，可使身体健康地生长、发育。不良的饮食习惯则会导致人体正常的生理功能紊乱而感染疾病。
近年来，禁食成了科学界的新宠，包括限时禁食、限制热量饮食等。禁食已被证明可以减肥和延长动物寿命，事实上，越来越多的研究表明，禁食有许多健康益处，改善代谢健康，预防或延缓年龄增长带来的疾病，甚至可以减缓肿瘤的生长。
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2022年10月20日，美国西北大学的研究人员在国际顶尖期刊"Science"上在线发表了一篇题为"Time-restricted feeding mitigates obesity through adipocyte thermogenesis"的研究论文。
该研究表明，该吃的时候吃，不该吃的时候禁食，想吃胖都难，与昼夜节律一致，夜间喂养的小鼠，通过脂肪细胞产热消耗更多的热量，从而保护它们免受饮食引起的肥胖。研究结果有助于解释限时进食的好处背后的机制，以及昼夜节律紊乱如何导致代谢疾病。
在该研究中，研究人员将小鼠分为三组，暴露于白天、夜间、全天高脂肪饮食（HFD），发现与夜间小鼠相比，暴露于白天和全天的小鼠体重增加更多，耗氧量更低。这表明在小鼠非活动期间喂食会导致体重增加，有部分原因是能量消耗的减少。
由于在夜间喂食的小鼠能量消耗增加，研究人员分析了脂肪组织的代谢是否会因喂食时间而异，发现夜间喂食的小鼠在脂肪组织中的糖酵解和代谢物更多，脂肪细胞产热更多。
研究人员分析了不同时间喂食是否会影响脂肪中的生物钟，发现仅在夜间喂食的小鼠，才具有最高表达幅度的生物钟，而白天喂食的小鼠在脂肪中生物钟表达的幅度降低，这将直接影响脂肪细胞产热节律，而脂肪细胞产热可以减少夜间喂养期间的体重增加。
小鼠只有在夜间进食，才能更多减轻体重
为了了解脂肪细胞产热的代谢机制，研究人员对脂肪细胞进行了生物能量和代谢组学分析，发现脂肪细胞产热的过程中，肌酸这一代谢物显著增加。肌酸能够快速合成ATP，加速能量周转，为人体快速提供能量。
进一步，研究人员证明了脂肪细胞生物钟的表达幅度降低通过破坏肌酸节律代谢来驱动小鼠的代谢缺陷。
肌酸在脂肪产热中的作用
