胰岛素（Insulin, 缩写:INS）是由胰脏内的胰岛β细胞受内源性或外源性物质如葡萄糖、乳糖、核糖、精氨酸、胰高血糖素等的刺激而分泌的一种蛋白质激素。
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胰岛素来源
胰岛素生理作用
胰岛素促进糖原、脂肪、蛋白质合成的激素。
胰岛素可促进钾离子和镁离子穿过细胞膜进入细胞内。
可促进脱氧核糖核酸(DNA)、核糖核酸(RNA)及三磷酸腺苷(ATP)的合成。
人胰岛素结构
胰岛素受体家族
胰岛素只要跟受体结合，通过一系列的反应以后发挥作用。
胰岛素受体家族属于受体酪氨酸激酶家族(receptor tyrosine kinases，RTK)的Ò型亚家族，成员包括：
胰岛素受体( insulin receptor，IR)
胰岛素样生长因子受体( insulin-like growth factor receptor，IGFR)
胰岛素受体相关受体( insulin receptor-relatedreceptor，IRR)
胰岛素受体家族成员在与各自的配体（如胰岛素(insulin)、胰岛素样生长因子( IGF-1或IGF-2)）结合后，通过一系列的结构构象变化，激活胞内酪氨酸激酶，起始胞内信号传导，在生物体内发挥重要的生理功能。
胰岛素受体信号转导
胰岛素受体家族成员均是由多结构亚基组成且高度糖基化的跨膜蛋白，当胰岛素与受体的α亚基结合并改变了β亚基的构型后，酪氨酸蛋白激酶才被激活，激活后可催化两个反应∶
① 使四聚体复合物中β亚基特异位点的酪氨酸残基磷酸化，这种过程称为自我磷酸化(autophosphorylation)；
②将胰岛素受体底物(insulinreceptor substrate，IRSs)上具有重要作用的十几个酪氨酸残基磷酸化，磷酸化的IRSs能够结合并激活下游效应物。
