新冠好像突然从生活中消失了。
人们不再严阵以待地佩戴口罩，身边似乎也再没有听过谁「阳了」，互联网上很少再关注新冠感染可能带来的影响，此前预测的「第二波」疫情迟迟没有到来。
新冠病毒去哪儿了？第二波疫情还会来吗？
(相关资料图)
新冠消失的错觉
其实，类似于「新冠消失」这种说法，在过去三年时间里时常出现。
外国网友利用加拿大数据制作的梗图，中心思想是：一到疫情向好，很多人就觉得新冠要消失（图片来源：见角标；汉化：丁香医生）
为什么我们会出现「新冠好像消失了」的感觉？
一方面，2 月以来，全国疫情已经进入尾声。根据中疾控最新公布的数据，2022 年 12 月 9 日以来，全国报告核酸检测阳性的数量和阳性率都呈现出先增加后降低趋势。12 月 22 日，阳性人数达到高峰 694 万，而后逐步下降。至 2 月 13 日，各省份报告阳性数已经降低至 8847 例。
图源：CDC
另一方面，Omicron 的毒力相较此前几代突变株有所降低。这一结论已经被多项实验室研究和真实世界数据证实。
香港大学李嘉诚医学院的研究发现，Omicron 突变株使用跨膜丝氨酸蛋白酶（TMPRSS2）的效率低下，而 TMPRSS2 可以通过切割新冠病毒的刺突蛋白 Spike 进而促进病毒入侵宿主细胞。同时，研究人员观察到，Omicron 在人类细胞系 Calu3 和 Caco2 中的复制明显减弱。
Nature 一篇来自东京大学和威斯康星大学的著名病毒学家 Yoshihiro Kawaoka 的论文发现，在感染同样剂量的病毒后，BA.2 和 BA.1 感染的小鼠的肺中和鼻中的病毒滴度均显著低于新冠原始毒株感染，在动物模型中肯定了 Omicron BA.2 的毒力降低。
2022 年 6 月 7 日，WHO 发布报告，评估了与 Delta 大流行相比，Omicron（B.1.1.529）流行期间感染者的严重程度差异。
结果显示，需要住院接受吸氧治疗的「严重」患者，在 Delta 组中占比 49.2%，在 Omicron 组中占比 28.1%。报告认为，Omicron（B.1.1.529）与较低的严重和危重概率相关（95% CI：0.41～0.46；p，也与较低的院内死亡风险相关（95% CI：0.41～0.46；p
WHO 报告截图
同时，根据中疾控最新公布的突变株监测情况，2022 年 12 月 1 日至 2023 年 2 月 13 日期间，全国主要流行株仍为 BA.5.2.48（60.5%）和 BF.7.14（28.9%）。而在经过了一轮较大范围的感染后，人群建立起一定的群体免疫屏障，可以暂时抵御病毒传播，对相同突变株的防护作用更强。
学界：新冠几乎不可能被根除
那么，这样的低传播能否持续下去，新冠病毒能否真正意义上的消失呢？
回顾人类应对病毒的历史，最为成功的战役当属根除天花。但是，这一成功背后，有三个重要因素需要考虑：天花疫苗的有效干预、及时发现感染和疫情的苗头、以及天花病毒只感染人。
目前来看，这样天时地利人和的条件似乎很难在新冠病毒上成功复刻。
此前一篇对 350 余项研究进行系统回顾的文章显示，有 35.1% 的的新冠感染者在整个病程中都没有表现出任何症状，也就是说，有超过 1/3 的感染者为无症状感染者，但他们同样具有传播病毒的能力。这大大提升了识别疫情苗头的难度。
另外，已经有不少研究证实，自然界的多种动物也可能感染新冠病毒。如白尾鹿、虎、雪豹、亚洲狮等。这意味着，即便病毒在人类社会灭绝了，但依然可能存在于自然界，不排除再传播给人类的可能。
同时，人群免疫屏障是暂时的，随着时间的流逝和病毒的突变，新冠突破屏障引发新一轮感染的可能性确实存在。
英国数据显示，从 2020 年春天至 2022 年 12 月 8 日，共统计了 20,317,848 例新冠感染，其中 19,945,775 例是第一次感染，1,372,083 例是重复感染。
值得注意的是，93.4% 重复感染都发生在 Omicron 流行时代，这再次证明了 Omicron 的超强免疫逃逸能力打破了原来的免疫屏障，不仅提升了感染的总体人数，也使得二次感染的人大幅增加了。
下一轮什么时候来？
如果第二轮疫情不可避免，那么，它会在什么时候来？会比第一轮更严重吗？
国家传染病医学中心主任、复旦大学附属华山医院感染科主任张文宏教授曾公开表示，第二波感染的高峰日期将在 2023 年 5 月至 6 月之间。其中，感染者的比例将为 25～50%，随着病毒毒性越来越小，形成了一种短期内不太可能逆转的趋势。
而最近，北京佑安医院感染综合科主任医师、小汤山方舱医院医疗专家李侗曾在接受人民日报采访时表示，从国外的很多地方来看，新冠疫情没有那么容易消失。「但是在 3 到 6 个月之内，我们相对是安全的，除非这个病毒再发生特别明显的变异。」
早前，北京大学生物医学前沿创新中心（BIOPIC）副研究员、北京昌平实验室领衔科学家曹云龙在接受媒体采访时提到，不同突变株每年可导致多个感染高峰。「最新流行株如 BQ.1.1 和 XBB 的重复感染率已达到 40%，并在持续攀升。今年绝大部分国家都经历了四波重大感染高峰，多为不同突变株所诱导，平均三个月一次。」
2023 年 2 月 15 日，中疾控报告首次检出了本土 XBB.1.5 突变株病例。这也再次警示我们，尽管当前疫情整体趋势较低，但依然需要警惕新突变株带来的风险。
但根据此前国外的突变株流行情况来看，感染后重症率、病死率并没有明显变化，疫情的影响也在逐渐减弱。
以新加坡为例，去年 10～11 月的 XBB 疫情高峰，带来的死亡人数波峰并没有那么明显。根据新加坡政府 10 月 14 日发布信息，没有证据表明 XBB 比以前的突变株更具有致病性，甚至与 Omicron BA.5 相比，XBB 的住院风险降低了 30%。
图片来源：worldometer
Nature 报道则认为，在 XBB 浪潮期间，新加坡的新冠住院和死亡人数略有上升，但这些影响的严重程度要小于以往的突变株。
在葡萄牙的一项研究中，BA.5 虽然对 BA.1 或 BA.2 具有免疫逃逸，但引起的感染高峰明显低于 BA.1 时期。进一步的分析显示，在间隔约 90 天的两次 Omicron 疫情中，BA.1 或 BA.2 过往感染对 BA.5 的防感染有效性高达 75.3%。
图片来源：论文截图
图片来源：论文截图
不同 Omicron 亚株间确实在免疫逃逸上存在差异，但就个体而言，短期内再感染的风险仍然很低，过往感染对重症的防护作用相对更为持久高效。（策划：z_popeye｜监制：gyouza）
题图来源：视觉中国
