作为有史以来年龄最大的美国总统，拜登曾多次回避自己的年龄问题，但在美国，民众关于其年龄和健康情况的质疑声一直存在：刚过80岁生日，高龄对总统来说是问题吗？
撰文 |汪航
(资料图片仅供参考)
当地时间2月16日，美国白宫官网发布了一份总统拜登的最新体检报告，作为美国史上年龄最大的在任总统，这一体检结果受到各方关注。
根据白宫发布的最新体检报告，在筛查疾病史和做完体检后，医生凯文·奥康纳（Kevin O"Connor）认为，“拜登总统仍然是一位健康、充满活力的80岁男性，适合履行总统职责。”但“医学界”梳理此次报告发现，此次体检中查出了拜登胸部的一个小病变，已取样并进行活检，检查结果仍然待定。
图源：锐景
拜登的体检报告，哪些值得关注？
2月16日，拜登在沃尔特·里德国家军事医疗中心进行了例行体检，时长约3小时，涉及眼科、耳鼻喉科、神经科、牙科、放射科、心脏病科、皮肤病科、物理治疗、骨科等多个专科。
这份长达五页的体检报告由医生凯文·奥康纳签发。据“维基百科”介绍，凯文·奥康纳是华盛顿特区乔治华盛顿大学的行政医学创始主任，自2009 年以来一直担任拜登的保健医生。
报告记录了拜登基本身体情况，他不喝酒也不吸烟，每周至少锻炼五天。身高6英尺（约1.8米）；体重为178磅（约160斤），比2021体检减少了6磅；血压为128/77mmHg，而2021年为 120/70mmHg。
检查结果显示，拜登的头部、耳朵、眼睛、鼻子和喉咙的相关功能均正常，并且在一项“极其详细”的神经系统检查中，也没有发现他与中风、多发性硬化症和帕金森病相符的症状。
此次体检之前，拜登曾不止一次当众摔倒，引发了民众对其身体状况的担忧，比如在2021年3月，拜登准备登上空军一号时，在舷梯上连续绊脚3次。白宫发言人曾回应称，拜登身体没有问题，摔倒可能是因为风太大了。
根据此次体检报告，拜登仍然出现“步态僵硬(Gait stiff)”，但症状没有继续恶化。对此，包括神经科、放射科等专科的医生解释是，大部分僵硬为脊柱退行性骨关节炎（或颈椎病）所致，并未导致严重的神经压迫，不需要任何特殊治疗，只是为其定制了矫形器以辅助双脚。
体检前，有一些医生曾建议对拜登这样的老年人进行认知测试，但和2021年的体检一样，此次体检中并未涉及这一项目，白宫也没有透露拜登是否接受了认知测试。
除“步态僵硬”外，拜登还出现了“胃食管反流”，表现为频繁地清喉咙，这是拜登上任后，在公开活动和演讲时被人频繁关注到的第二大健康问题。据了解，胃食管反流病是临床常见疾病，有研究显示，近年来，西方国家的胃食管反流发病率增长了5倍，目前约为10%~20%，且发病概率随着年龄增长而增加，咳嗽是主要症状之一。
美国白宫的医疗团队表示，拜登“偶尔”会出现胃食管反流，或导致咳嗽和鼻窦充血，症状通常在饭后不久加剧，这也是拜登清嗓和咳嗽的根源，正继续采用法莫替丁的治疗方案。
报告还显示，拜登正在接受非瓣膜性心房颤动(A-Fib)的治疗，这是一种不规则心跳，但奥康纳说，拜登并未出现任何症状，在阿哌沙班标准抗凝治疗下保持稳定。
此外，这份报告还重点对拜登感染新冠的前后情况进行了研究。拜登首次感染发生在2022年7月21日-27日，并于7月30日出现反弹阳性，8月6日呈阴性。
感染新冠期间，拜登症状轻微，主要包括咳嗽和声音嘶哑，报告认为，这得益于他在初次感染时就已经完全接种了疫苗，并接种了两次加强针，且没有任何一种“长新冠”的症状表现。
高龄对总统是问题吗？
作为有史以来年龄最大的美国总统，拜登在早前的采访中曾多次回避自己的年龄问题，也有美国民众怀疑他是否具备身体条件，以在 2024年的大选中获胜，继续担任美国总统一职。
“新华社”去年12月报道称，总统拜登在美国广播公司播出的一档访谈节目中说，如果身体状况允许，他计划在2024年美国总统选举中竞选连任。此次体检报告出炉后，外界普遍猜测，这或是拜登在未来几个月宣布连任计划前的最后一次健康更新。
一旦连任成功，拜登在第二个任期结束时将年满 86 岁，也将继续刷新美国总统的年龄记录。即便健康报告表明拜登没有明显的身体异常，但关于其年龄和健康情况的质疑声一直存在：已过80岁生日，高龄对总统来说是问题吗？
据《纽约时报》去年11月报道，多名衰老问题专家描绘了80岁人群未来六年的模样，依据是公开信息和拜登79岁生日前一天发布的医疗报告。
这些专家一致认为，拜登有很多优势：他受过高等教育、有大量社交活动、还有一份需要大量思考的刺激性职业、已婚并有强大的家族网络——研究表明，所有这些因素都能预防失智，也有利于促进健康老龄化。他不抽烟也不喝酒，每周锻炼五次，还能得到一流的医疗服务。
另一名研究衰老问题的科学家则强调，实际年龄和生理年龄并不相同，随着年龄增长，两者往往会出现差异，老年人的身体往往会衰退，大脑也会发生改变。但专家表示，活力充沛的大脑会继续进化，一些脑功能甚至能得到改善，这一现象为衰老的“神经可塑性”(neural plasticity)。
公开资料显示，神经可塑性，是指大脑在生命的过程中可以不断改变的能力。比如，完成某一特定任务的神经回路可以转移，神经突触连接可以变强或变弱等，这是一项大脑原生的能力，目的是适应个体的发育成长过程，或者在大脑损伤后通过可塑性重建连接。
加利福尼亚圣迭戈大学研究衰老的一名精神病学家认为，年老就只能退化的观点是不正确的。目前已有研究显示，发育中的大脑比成年人的大脑具有更好的可塑性，即便是成年人的大脑，也有可塑性。
该专家解释称，在身体、社交、心理和认知方面保持活跃的人，特定身体网络之间的连通性增强，甚至随着年龄增长，在特定的大脑区域会形成新的神经元和突触。通俗来讲，大脑拥有重新组织的能力，在某些情况下，甚至能产生新的神经元，成年人的大脑也具备自我修复能力。
除拜登外，全球范围内也有众多超过80岁还活跃在一线的知名人士，如86岁的钟南山院士至今仍在临床与科研一线；大法官鲁斯·巴德·金斯伯格在60多岁时曾因结肠癌接受治疗，但在美国联邦最高法院任职直到87岁因胰腺癌并发症去世。
对于年龄在选举和科研等工作中的重要性，阿尔伯特·爱因斯坦医学院衰老研究所主任尼尔·巴兹莱博士表示，“年龄，不是一个单独拿出来考虑的东西。”更多人则调侃道，“首先，你要成为总统。”
参考资料：
1、President Biden’s Current Health Summary, February 2023
https://www.whitehouse.gov/briefing-room/statements-releases/2023/02/16/president-bidens-current-health-summary-february-2023/
2、Biden celebrates his 80th birthday. Is advanced age a problem for the president?
https://cn.nytimes.com/usa/20221121/biden-age-health/
3、维基百科
4、拜登：如果身体健康，将在2024年竞选连任
https://news.bjd.com.cn/2021/12/24/10021954.shtml
5、Biden, 80, is healthy, "fit for duty," doctor says after physical
https://news.bjd.com.cn/2021/12/24/10021954.shtml
责编：田栋梁
编辑：赵 静
